Nhắc đến hoa tu-líp, danh họa Rembrandt, gốm Delf Blue, cối xay gió hoặc những thành phố thủ phủ hiện đại với cộng đồng đa văn hóa chúng ta sẽ nghĩ ngay đến đất nước Hà Lan. Hà Lan có diện tích rất nhỏ trên bản đồ thế giới nhưng lại được coi là một trong những nước giàu có bậc nhất Châu Âu.

Tên nước Hà Lan (tiếng Hà Lan: Nederland, tiếng Anh: Netherlands) bắt nguồn từ vùng đất nằm dưới mặt đất và không ngạc nhiên khi có đến 40% diện tích Hà Lan nằm dưới mực nước biển. Holland thường được dùng làm tên không chính thức của Hà Lan nhưng thật ra Holland là phần đất phía tây Hà Lan gồm 2 tỉnh Noord-Holland (Bắc Holland) và Zuid-Holland (Nam Holland).